水平磁気記録方式
水平磁気記録方式(すいへいじききろくほうしき)は、磁化膜に対し磁気異方性を水平になるよう磁性体を配置し、磁化する記録方式。磁気ディスクにおいて長らく使用され続けている方式です。面内記録方式ともいいます。磁界方向が向き合っているため隣接した磁区同士で反発や吸引を引き起こし、高密度化すると磁力の減衰が起こってしまう問題があります。

垂直磁気記録方式
垂直磁気記録方式(すいちょくじききろくほうしき）は、磁化膜(磁性体)に対して垂直に磁化する記録方式。六角板状バリウムフェライトなどの磁性体を使った垂直磁気記録テープは1970年代後半に実用化された。また1980年代にはMO(光磁気ディスク）で採用、近年では磁気ディスク、特にハードディスクドライブにも採用されています。
2000年に入り、強磁性体や薄膜ヘッドの著しい進歩の結果として東芝2005年、垂直磁気記録方式を採用した磁気ディスク装置を世界で初めて商品化、磁気ディスクの大容量化がますます加速しました。

磁性体
磁性体磁性体（じせいたい）とは、平易には磁性を帯びる事が可能な物質であり、専門的には反磁性体・常磁性体・強磁性体の3つに分けらます。すべての物質が磁性体であるといえますが、普通は強磁性体のみを磁性体と呼びます。比較的簡単に磁極が消えたり反転してしまう磁性体は軟質磁性体と呼ばれ、そうでない磁性体は硬質磁性体と呼ばれます。
代表的な磁性体に酸化鉄・酸化クロム・コバルト・フェライトなどがあります。

保磁力
保磁力（ほじりょく, Coercivity）は磁化された磁性体を磁化されていない状態に戻すために必要な反対向きの外部磁場の強さをいいます。抗磁力（こうじりょく）ともいいます。
保磁力の単位には、CGS単位系ではエルステッド [Oe] 、SI単位ではアンペア毎メートル [A/m] をもちいます。1 [A/m] は 4π×10-3 [Oe] 。

磁気異方性
磁気異方性(じきいほうせい,magnetic anisotropy)とは、強磁性体中の磁気モーメントの向きによって、その内部エネルギーが異なる性質をいいます。内部エネルギーが異なるため、磁気モーメントが向き易い方向(磁化容易方向)と、向き難い方向(磁化困難方向)が存在することになります。
応用の一例としてはクリップ磁石が挙げられます。一般的な棒磁石は長尺方向に磁極が発生し、短尺方向では発生しない(形状磁気異方性)。ところが黒板にメモ紙をクリップする磁石は、長尺方向ではなく面方向に磁極が生まれます。これは結晶磁気異方性を応用した設計によるものです。また，ハードディスクも結晶磁気異方性を利用しています。ハードディスクの記録層には、構造のCo系合金が用いられており、個々の結晶粒の磁化は磁化容易方向であるc軸方向のどちらかを向いています。この向きによりデジタル情報を記録しています。